Το τέλος του ναζισμού

***

Στο εξής, στο Καταφύγιο δε θα έφταναν παρά μόνο ζοφερές ειδήσεις. Στις 29, ο διοικητής του Βερολίνου ανέφερε ότι τα πυρομαχικά τελείωναν από στιγμή σε στιγμή. Ο Φύρερ νυμφεύτηκε την ερωμένη του, Εύα Μπράουν. Στις 30, ο Στρατάρχης Κάιτελ ανέφερε απ’ έξω από το Βερολίνο ότι δεν υπήρχε πια πιθανότητα διάσωσης. Σοβιετικοί στρατιώτες σκαρφάλωναν στο Ράιχσταγκ και Πολωνοί στρατιώτες είχαν ανέβει στην Πύλη του Βρανδεμβούργου. Ο Αδόλφος Χίτλερ έγραψε τη διαθήκη του, κατηγορώντας τον «εβραϊκό μπολσεβικισμό» για όλα και ισχυριζόμενος ότι ήταν αθώος για τον πόλεμο με τη Βρετανία και τις ΗΠΑ. Έχοντας ορίσει το Ναύαρχο Ντένιτς διάδοχό του, αποσύρθηκε με την Εύα Μπράουν στο υπνοδωμάτιο, όπου τους περίμεναν αμπούλες με δηλητήριο κι ένα περίστροφο. Η σύζυγος κατάπιε το δηλητήριο. Ο σύζυγος αυτοπυροβολήθηκε. Η μοίρα τους έμεινε άγνωστη στον υπέργειο κόσμο, μέχρι την παράδοση του διοικητή της πόλης, τρεις μέρες αργότερα. Κάποιες μονάδες της 33ης Μεραρχίας Γρεναδιέρων SS «Charlemagne» ήταν οι τελευταίες που κατέθεσαν τα όπλα. Ο Φύρερ ήταν ήδη νεκρός και το Γ΄ Ράιχ πέθαινε.

Οι μάχες συνεχίστηκαν σποραδικά σ’ ολόκληρη τη Γερμανία κατά την επόμενη εβδομάδα. Οι στρατηγικοί βομβαρδισμοί είχαν ανασταλεί δύο εβδομάδες νωρίτερα. Όπου ήταν δυνατό, Γερμανοί στρατιώτες έσπευδαν να παραδοθούν στις Δυτικές στρατιές. Στις 4 Μαΐου, ο Μοντγκόμερι δέχτηκε μια επίσημη αντιπροσωπεία στο Λίνεμπουργκ, μετά από την οποία, όλες οι γερμανικές δυνάμεις της βόρειας Γερμανίας κατέθεσαν τα όπλα. Στις 5 Μαΐου, ο Αϊζενχάουερ δέχτηκε στη Ρέιμς μια ομάδα απεσταλμένων του Ντένιτς, που επιθυμούσε να παραδοθεί στους Αμερικανούς. Τους είπαν ότι ή θα γινόταν γενική παράδοση άνευ όρων ή τίποτα. Έτσι, στις 7 Μαΐου, ώρα 02:41΄, υπέγραψαν το απαραίτητο έγγραφο, που ζητούσε από όλες τις γερμανικές δυνάμεις να παύσουν πυρ ως τις 11:00΄ π.μ. της επόμενης μέρας. Ο Τσόρτσιλ και ο Τρούμαν, διάδοχος του Ρούζβελτ, κήρυξαν ως εκ τούτου την 8η Μαΐου Ημέρα της Νίκης κατά του ναζισμού (VE Day).

O Στάλιν, όμως, δε δεχόταν κάτι τέτοιο. Έκρινε το έγγραφο της Ρέιμς άκυρο ή «προκαταρκτικό». Ήθελε η πράξη της άνευ όρων παράδοσης να γίνει στους δικούς του αντιπροσώπους. Έτσι, μια άλλη γερμανική αντιπροσωπεία υποχρεώθηκε να επαναλάβει την παράσταση στο Κάρλσχορστ του Βερολίνου, στις 23:30΄ της επόμενης. Λόγω της διαφοράς ώρας, η Μόσχα είχε ήδη μπει στην 9η του μήνα. Και έτσι στη Ρωσία, η Ημέρα της Νίκης γιορτάζεται στις 9 Μαΐου.