Η πρώτη ήττα των ναζιστών στο Νάρβικ της Νορβηγίας

28/5/1940: Οι συμμαχικές δυνάμεις (νορβηγικές, γαλλικές, πολωνικές, βρετανικές) σημειώνουν την πρώτη νίκη κατά του Χίτλερ στο Νάρβικ της Νορβηγίας.

***

Στις 9 Απριλίου 1940, οι Δανοί και οι Νορβηγοί ξύπνησαν και διαπίστωσαν ότι οι Γερμανοί είχαν ήδη πάρει τον έλεγχο των χωρών τους. Εννέα μεραρχίες, υποστηριζόμενες από την ισχυρή παρουσία της Λουφτβάφε, ήταν αρκετές για να βγάλουν εκτός μάχης τη Δανία σε μία μόνο ημέρα, καταλαμβάνοντας ταυτόχρονα όλα τα λιμάνια και τα αεροδρόμια της νότιας Νορβηγίας. Το Βρετανικό Ναυτικό δεν ήταν ικανό να εμποδίσει κάτι τέτοιο. Σύμφωνα με το ραδιοφωνικό σταθμό του Βερολίνου, το Ράιχ πρόσφερε στη Δανία και τη Νορβηγία «την προστασία του».

Η επιχείρηση στο Νάρβικ

Η αστραπιαία επιχείρηση κατορθώθηκε χωρίς να διακοπούν οι κύριες προετοιμασίες της Βέρμαχτ για μια μεγάλη επίθεση στο Δυτικό Μέτωπο. Η Βρετανία και η Γαλλία συνελήφθησαν ανέτοιμες να τη φανταστούν και η αντίδρασή τους ήταν αναποτελεσματική. Δύο σύντομες αποβάσεις στο Άνταλσνες και το Νάμσος ακολουθήθηκαν από μια σοβαρότερη επιχείρηση στο Νάρβικ, όπου μια αμφίβια ταξιαρχία βρετανικών, γαλλικών και πολωνικών στρατευμάτων αποβιβάστηκε στις 28 Μαΐου. Στο μεταξύ, ήδη επτά εβδομάδες μετά την αρχική επίθεση, η γερμανική άμυνα ήταν υπερβολικά ισχυρή. Το Νάρβικ χρειάστηκε να εκκενωθεί ταυτόχρονα με τη Δουνκέρκη.

H αποτυχία στη Νορβηγία έριξε τη βρετανική κυβέρνηση. Ο Τσάμπερλεν αποχώρησε, ο Χάλιφαξ αρνήθηκε το ανώτατο αξίωμα και ο Τσόρτσιλ το δέχτηκε με προθυμία. Η πολιτική του ήταν «Νίκη, νίκη με κάθε κόστος». Ήταν το βράδυ της 10ης Μαΐου. Το πρωί, είχε αρχίσει η δράση, που ήταν πολύ μεγαλύτερη σε μέγεθος.

Σε όλη τη διάρκεια του Χειμώνα του 1939-40, η Βρετανία και η Γαλλία έζησαν μια αλλόκοτη περίοδο χωρίς μάχες, που ονομάστηκε «la drôle de guerre» ή στα αγγλικά, ο Ψευτοπόλεμος. Η υπόθεση που έκαναν ήταν ότι, αν η Βρετανία και η Γαλλία δεν εμπλέκονταν, κανείς δε θα πολεμούσε. Τίποτα δε φανέρωνε καλύτερα τις εθελότυφλες διαθέσεις εκείνης της περιόδου. «Η ανάπαυλα μας εξυπηρετεί πολύ», δήλωνε ο Λόρδος Χάλιφαξ. Τους περίμενε ένα απότομο ξύπνημα.