Έναρξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου

28/7/1914: H κήρυξη του πολέμου από την Αυστροουγγαρία στη Σερβία σηματοδοτεί την έναρξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

 

***

 

Συχνά υποστηρίζεται ότι ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος προκλήθηκε από την καλλιέργεια του πνεύματος του μιλιταρισμού, το οποίο λέγεται ότι είχε προετοιμάσει τόσο καλά τους άνδρες για τον πόλεμο, ώστε είχαν φτάσει σε σημείο να λαχταρούν να πραγματοποιηθεί. Σίγουρα κάποιοι άνδρες είχαν προβλέψει ότι θα γίνει. Το πόσοι όμως πράγματι ανυπομονούσαν να γίνει κάτι τέτοιο, είναι αβέβαιο.

Αν ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος προκλήθηκε από προφητείες που εκπληρώθηκαν, τότε ένας από τους πρώτους προφήτες ήταν ο Χίντον Χιλ του οποίου το μυθιστόρημα «The Spies of Wight» (1899) έχει να κάνει με τις μηχανορραφίες Γερμανών κατασκόπων κατά της Μεγάλης Βρετανίας. Αυτό ήταν το έναυσμα για μια πληθώρα υποθετικών προβλέψεων περί κάποιου μελλοντικού Αγγλο-γερμανικού πολέμου. Το «A New Trafalgar» του Α. Κέρτις (1902), ήταν ένα από τα πρώτα μυθιστορήματά του που περιέγραψε μία αιφνιδιαστική από θαλάσσης επίθεση της Γερμανίας κατά της Μεγάλης Βρετανίας, η οποία πραγματοποιήθηκε κατά την απουσία της ναυτικής Μοίρας της Μάγχης. Ευτυχώς, το Βασιλικό Ναυτικό είχε στην κατοχή του ένα νέο φονικό θωρηκτό το οποίο το κρατούσε σε εφεδρεία και με το οποίο κέρδισε τη μάχη. Στο φημισμένο διήγημα του Έρσκιν Τσάιλντερς «The Riddle of the Sands» (1903), οι ήρωές του Καράδερς και Ντέιβις ανακαλύπτουν τυχαία αποδεικτικά στοιχεία ότι υπάρχει ένα γερμανικό σχέδιο, σύμφωνα με το οποίο:

«…ένα πλήθος φορτηγίδων που θα είναι κατάφορτες με στρατιώτες… θα ξεκινήσουν ταυτόχρονα από επτά αβαθή σημεία επιβίβασης και σχηματίζοντας επτά διαφορετικούς στόλους, υπό τη συνοδεία του Αυτοκρατορικού Γερμανικού Ναυτικού, θα διασχίσουν τη Βόρεια Θάλασσα και θα επιπέσουν στις βρετανικές ακτές».

Niall Ferguson, «Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος», εκδόσεις Ιωλκός, σελ. 69-70.