Ναυμαχία της Σαλαμίνας

22/9/480 π.Χ.: Στη ναυμαχία της Σαλαμίνας, οι Έλληνες –μετά από αλλεπάλληλες προστριβές– ενωμένοι με τα τετρακόσια πλοία τους αντιμετωπίζουν τα χιλιάδες πλοία του περσικού στόλου. Ο Θεμιστοκλής παγιδεύει τον εχθρό στα στενά της Σαλαμίνας και η νίκη των Ελλήνων είναι σαρωτική…

Πίνακας: Κ. Βολανάκης, «Η Ναυμαχία της Σαλαμίνας», 1882, λάδι σε καμβά, 103×200 εκ.

***

Ο ήλιος της μεγάλης ημέρας της ναυμαχίας ανάτειλε και οι εχθροί, πανέτοιμοι, περίμεναν ο ένας τον άλλο. Οι Πέρσες έχοντας την πληροφορία ότι το αριστερό κέρας κατείχε ο αθηναϊκός στόλος με το Θεμιστοκλή, τοποθέτησαν απέναντί του τους εμπειροπόλεμους Φοίνικες.

Ξαφνικά, αντήχησε ο πολεμικός παιάνας του Ευρυβιάδη από το δεξί ελληνικό κέρας και οι Έλληνες όρμησαν μ’ αλαλαγμούς εναντίον των Περσών. Οι τελευταίοι αμέσως αντιδράσανε και με πολεμικές κραυγές επιτεθήκανε κι αυτοί στα ελληνικά πλοία. Τότε έγινε κάτι παράξενο. Τα ελληνικά πλοία σταμάτησαν και άρχισαν να κωπηλατούν προς τα πίσω, ανάποδα δηλαδή, χωρίς να στρέψουν, κρατώντας την επαφή και μαχόμενα. Οι Πέρσες τα ακολούθησαν παίρνοντας θάρρος. Όμως, σε λίγο, σαν χώθηκαν για τα καλά στο στενό μέρος του λιμανιού και βρέθηκε καθένα πλοίο αντιμέτωπο μόνο μ’ ένα αντίστοιχο απέναντί του δόθηκε διαταγή και οι Έλληνες, σταματώντας την υποχώρηση, επιτεθήκανε άγρια, με πρωτοφανή ανδρεία.

Αμεινίας

Πρώτος ο Αθηναίος Αμεινίας έμπηξε το σιδερένιο έμβολο του πλοίου του στα πλευρά ενός φοινικικού και τα δύο πλοία κόλλησαν για τα καλά και οι ναύτες τους πιάστηκαν σε άγρια μάχη. Το ίδιο άρχισε να γίνεται σχεδόν παντού και οι Ίωνες και κυρίως οι Σάμιοι, κυρίεψαν πολλά πελοποννησιακά πλοία. Ο αγώνας ήταν σκληρός και αμφίρροπος. Η βασίλισσα της Αλικαρνασσού, η Αρτεμισία, πολεμούσε γενναία τόσο, που ο Ξέρξης, βλέποντάς το από ψηλά, ρώτησε ποιος κυβερνάει αυτό το πλοίο, που ήταν από τα λίγα που αντιστεκόταν τόσο καλά στις νικηφόρες επιθέσεις των Ελλήνων και όταν του είπαν ότι ήταν η Αρτεμισία, φώναξε, όπως ήταν αγανακτισμένος από τις αλλεπάλληλες ήττες των πλοίων του: «Να που οι άντρες μου έγιναν γυναίκες και οι γυναίκες άντρες!».