20/10/1944: Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Ο σοβιετικός στρατός και οι αντάρτες απελευθερώνουν το Βελιγράδι από τους Ναζί.
***
Σπάνια οι δυτικοί ιστορικοί δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στις δραστηριότητες του Κόκκινου Στρατού το Φθινόπωρο του 1944. Την παραβλέπουν, σαν ένα ήρεμο διάλειμμα πριν από τις τελειωτικές επιχειρήσεις του 1945. Όμως, τους λίγους αυτούς μήνες, οι στρατιές του Στρατάρχη Τολμπούχιν κατέλαβαν τέσσερις χώρες, κατέκτησαν μια περιοχή διπλάσια σε μέγεθος από τη Γαλλία, και αποδυνάμωσαν σημαντικά την ικανότητα της Βέρμαχτ να υπερασπιστεί το Ράιχ.
Η Ρουμανία, που είχε συμμετάσχει στη γερμανική εισβολή στην ΕΣΣΔ, βγήκε εκτός μάχης μέσα σ’ ένα δεκαπενθήμερο. Η κυβέρνηση του Στρατηγού Αντονέσκου ανατράπηκε και επιβλήθηκαν στη χώρα σκληροί όροι παράδοσης. Οι ρουμανικές ένοπλες δυνάμεις υποχρεώθηκαν κατόπιν να πολεμήσουν εναντίον των Γερμανών πρώην συμμάχων τους. Ο Τολμπούχιν εισήλθε στη Βουλγαρία στις 9 Σεπτεμβρίου. Οι ντόπιοι κομμουνιστές έδωσαν τέλος στην κρατούσα πολιτική τάξη και μια βουλγαρική στρατιά 350.000 ανδρών προστέθηκε στις σοβιετικές εφεδρείες.
Η Ρουμανία και η Βουλγαρία συνορεύουν κι οι δύο με τη Γιουγκοσλαβία, από όπου ο Τίτο είχε απευθύνει έκκληση για σοβιετική βοήθεια. Το Βελιγράδι ελευθερώθηκε στις 20 Οκτωβρίου και μια κοινή σοβιετο-τιτοϊκή εκστρατεία αποτελείωσε το αρχικό αντιστασιακό κίνημα των Σέρβων Τσέτνικ. Όπως και άλλες χώρες πριν από αυτήν, η Ουγγαρία βρισκόταν στη μέση της διαπραγμάτευσης ενός διακανονισμού, όταν τη χτύπησε η καταστροφή. Η Βέρμαχτ προχώρησε και κατέλαβε τη Βουδαπέστη, απομακρύνοντας τον αντιβασιλέα, Ναύαρχο Χόρτι, και εγκαθιστώντας ένα φασιστικό καθεστώς υπό την ηγεσία του Σταυρού των Βελών – του ουγγρικού ισοδύναμου της ρουμανικής Σιδηράς Φρουράς. Το γερμανικό πραξικόπημα πρόλαβε τη σοβιετική προέλαση και επιτάχυνε ένα φοβερότατο αγώνα για την ουγγρική πρωτεύουσα.
Η πολιορκία της Βουδαπέστης κράτησε από το Νοέμβριο του 1944 ως τις 13 Φεβρουαρίου του 1945. Εκτός από το Λένινγκραντ, το Στάλινγκραντ και τη Βαρσοβία, καμιά άλλη μάχη μέσα σε πόλη δεν έφτασε σε τέτοια σφοδρότητα. Η γερμανική φρουρά είχε ένα ιδιαίτερα ισχυρό τμήμα τεθωρακισμένων, εξαιρετικές οχυρώσεις στο λόφο της Βούδας, και διαταγές να πολεμήσει μέχρι θανάτου. Με δύναμη πάνω από 150.000 άνδρες, απώθησε τους διπλάσιους αντιπάλους. Σε μια περίπτωση, τεθωρακισμένα του IV Σώματος Πάντσερ προσέγγισαν την πολιορκητική περίμετρο και θα μπορούσαν να τη διασπάσουν, αλλά ο Χίτλερ τα διέταξε να επιστρέψουν. Μια δύναμη 16.000 Γερμανών σκοτώθηκε μετά την επίσημη συνθηκολόγηση. Συνελήφθησαν περισσότεροι από 100.000 αιχμάλωτοι. Ο φόρος αίματος των αμάχων ήταν της ίδιας τάξης.
Κανένα προϊόν στο καλάθι σας.