7/12/1941: Η Ιαπωνία εξαπολύει ισχυρή επίθεση στην αμερικανική βάση του Περλ Χάρμπορ (Χαβάη). Λίγες μέρες μετά, οι ΗΠΑ θα εισέλθουν επίσημα στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
***
Η λογική του Περλ Χάρμπορ
Το μόνο εμπόδιο στην ιαπωνική ηγεμονία της Νοτιοανατολικής Ασίας ήταν η Αμερική. Από τη μία, ήταν σαφές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ελάχιστη διάθεση για πόλεμο – είτε στην Ασία είτε οπουδήποτε αλλού. Από την άλλη, οι Αμερικανοί δεν είχαν καμιά επιθυμία να δουν την Ιαπωνία μοναδικό κύριο της Κίνας, πόσο μάλλον ολόκληρης της Ανατολικής Ασίας. Εκείνοι όμως που ασκούσαν την πολιτική των ΗΠΑ στον Ειρηνικό, πίστευαν ότι δε χρειαζόταν να πάρουν τα όπλα για να το εμποδίσουν, λόγω της εξάρτησης της Ιαπωνίας από το εμπόριο με τις Ηνωμένες Πολιτείες και συνεπώς της τρωτότητάς της σε οικονομικές πιέσεις.
Περίπου το ένα τρίτο των ιαπωνικών εισαγωγών προερχόταν από τις ΗΠΑ, στο οποίο περιλαμβάνονταν μεγάλες ποσότητες βαμβακιού, παλιοσιδερικών και πετρελαίου. Η εξάρτησή της από το βαρύ αμερικανικό μηχανολογικό εξοπλισμό και τις εργαλειομηχανές ήταν ακόμα μεγαλύτερη. Ακόμα κι αν οι Αμερικανοί δεν επενέβαιναν στρατιωτικά, είχαν την επιλογή να στραγγαλίσουν μέχρι θανάτου την ιαπωνική πολεμική μηχανή, ειδικά αν έκοβαν τις εξαγωγές πετρελαίου.
Αυτό ήταν ακριβώς που δυσκόλευε τόσο τους Αμερικανούς διπλωμάτες και πολιτικούς να προβλέψουν την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Σαν άτομα που απέφευγαν φυσιολογικά το ρίσκο, δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι οι Ιάπωνες θα ήταν τόσο απερίσκεπτοι ώστε να ποντάρουν σε μια γρήγορη νίκη, όταν οι οικονομικές πιθανότητες ήταν τόσο συντριπτικά εναντίον τους. Υπέθεταν ότι οι μερικές κυρώσεις που επέβαλλαν μετά την ιαπωνική εισβολή στην Ινδοκίνα θα έστελναν ένα αρκετά σαφές αποτρεπτικό μήνυμα στην Ιαπωνία. Το αποτέλεσμα ήταν το ακριβώς αντίθετο.
Niall Ferguson, «Ο πόλεμος στον κόσμο», εκδόσεις Ιωλκός, σελ. 303-304.
Κανένα προϊόν στο καλάθι σας.